A memória de acesso aleatório, também conhecida como RAM, é um dos componentes mais importantes de qualquer PC ou smartphone moderno. Mas com mais pessoas contando agora com chatbots de IA como ChatGPT, Gemini e Claude, a demanda por computação aumentou drasticamente nos últimos meses.
No início deste mês, dois dos maiores fabricantes mundiais de RAM – Samsung e SK Hynix, que juntos representam quase 70% da quota de mercado global – aumentaram os preços dos módulos flash DRAM e NAND em até 30%. Para contextualizar, a RAM é usada em quase todos os dispositivos inteligentes, incluindo smartphones, PCs, servidores, laptops e tablets, enquanto o flash NAND é usado como armazenamento em produtos como smartphones, SSDs e cartões microSD.
Não é novidade que isso levou a um aumento acentuado nos preços da RAM. Em junho, relatórios sugeriram que a Samsung e a Micron mudaram seu foco da agora{1}}RAM DDR4 obsoleta para as novas RAM DDR5 e HBM. Um relatório da TrendForce também sugeriu que os fornecedores estavam se concentrando “agressivamente” na memória de nível de servidor, o que resultou em suprimentos para DDR4 e DDR5 disponíveis em quantidades limitadas. “Como resultado, os preços de DRAM para PC deverão continuar subindo durante o trimestre”, disse a empresa de pesquisa.
Quanto aos módulos flash NAND, a Samsung aumentou recentemente os preços dos SSDs para servidores em até 35%, enquanto as taxas de RDIMM aumentaram em até 50%, citando o aumento da demanda de clientes corporativos e de nuvem. Por exemplo, um stick de RAM DDR4 de 16 GB era vendido na Índia por cerca de Rs 3.000 em 2023, mas agora o mesmo cartão de memória custa cerca de Rs 5.100.
Embora os preços da RAM tenham sido bastante voláteis nos últimos anos devido a vários factores, como os fabricantes que reduziram e aumentaram a produção, a corrida à IA pode causar uma escassez global prolongada de memória, fazendo com que os preços aumentem ainda mais. Há alguns anos, durante o boom das criptomoedas, a alta demanda por placas gráficas (GPUs) causou uma grave escassez de oferta, empurrando os preços para níveis nunca{1}}antes{2}}vistos.
De acordo com o Korean Economic Daily, a escassez de oferta pode durar entre três a quatro anos, principalmente devido ao investimento de triliões de dólares pelas empresas em servidores de IA.
Atualmente, o mercado de RAM está em uma situação difícil, pois alguns dos maiores compradores do mundo não conseguem comprar memória suficiente para suas necessidades computacionais. Os relatórios afirmam que grandes players como Samsung e SK Hynix têm taxas de atendimento de apenas 70%, enquanto OEMs menores conseguiram atender cerca de 40% da demanda total.
Um relatório da publicação coreana Chosun Daily diz que algumas das maiores empresas estrangeiras de eletrônicos e servidores já "passaram a estocar memória" assinando contratos-de longo prazo com a Samsung Electronics e a SK Hynix. A indústria de RAM também parece estar mudando seu foco da DRAM usada em PCs para a produção de memória HBM de nível de servidor, que tem uma margem de lucro maior.
